La mancomunidad de aguas residuales de Schmuttertal ha marcado el rumbo al futuro. En el marco de una reforma general de sus instalaciones, la planta depuradora de Hirblingen instaló seis soplantes de tornillo KAESER para la ventilación de sus tanques de aireación. De este modo han reducido notablemente el consumo de energía.
Los trabajadores más importantes de la planta depuradora mecánica-biológica de Hirblingen son muy pequeños. Son tan pequeños que no se ven a ojo desnudo. Y es que estamos hablando de microorganismos. Trabajan en los tanques de aireación 24 horas al día para limpiar las aguas residuales provenientes tanto de domicilios particulares como de la industria.
Para hacerlo es necesario introducir en el agua que llega a los tanques limpiada mecánicamente aire comprimido en forma de finas burbujas. Las bacterias y microorganismos presentes en el lodo activado necesitan oxígeno para poder descomponer las impurezas inorgánicas presentes en el agua residual. Además, los microorganismos aglutinan los contaminantes finos para formar flóculos de lodo, que se separan en la etapa de clarificación secundaria posterior.
Los microorganismos necesitan suficiente oxígeno, que se inyecta con aire comprimido en forma de burbujas finas en los tanques de aireación.
Dado el alto consumo de energía que exige la producción del aire comprimido, los tanques de aireación demandan entre el 24 y el 30 % de la energía que se consume en la planta depuradora. Por tanto, la eficiencia energética de las plantas depuradoras de aguas residuales depende en gran medida de la concepción de los tanques de aireación y de su sistema de ventilación. Este es un factor que contemplaron en la mancomunidad de aguas residuales Schmuttertal al acometer los trabajos de reforma en Hirblingen.
«En los últimos años hemos adoptado distintas medidas en las instalaciones de la depuradoras para optimizar su funcionamiento», nos cuenta Martin Schwab, director de la depuradora de Hirblingen. «Además de construir un tercer tanque de clarificación secundaria y una segunda balsa de contención, era importante reformar los equipos de ventilación de los tanques de aireación existentes. Las viejas soplantes llevaban ya más de 30 años en servicio. Era necesario cambiarlas por motivos de eficiencia energética».
El director de la planta, Martin Schwab, se muestra muy satisfecho con las soplantes de tornillo EBS de KAESER.
Gran ahorro de energía
Ahora hay instaladas seis soplantes de tornillo KAESER EBS 410 L SFC con motores de 45 kW y que funcionan a 650 mbar para alimentar los tanques de aireación. Además de su altísima eficiencia energética, cabe destacar su amplio campo de regulación, que fue decisivo para elegir los equipos KAESER. «En muchas plantas depuradoras, el aire comprimido se genera con soplantes de escasa eficiencia y que presentan un alto potencial de optimización y ahorro de energía», declara Peter Wehrhahn, jefe de producto soplantes en KAESER KOMPRESSOREN. «Nuestras soplantes de tornillo presentan una altísima eficiencia en un amplio campo de flujo volumétrico. Su excelente grado de rendimiento permite conseguir una ahorro de hasta el 35 % en comparación con soplantes convencionales».
Aparte de cambiar a soplantes más eficientes, también es relevante su control y su dimensionado para mejorar la eficiencia energética de la planta depuradora. Todas las soplantes de tornillo KAESER están equipadas con el controlador SIGMA CONTROL 2, que permite controlar y monitorizar eficazmente los datos de servicio y estado en tiempo real. El registro continuo de los parámetros de servicio permite realizar una monitorización completa de los equipos. De ese modo se previenen con seguridad paradas no deseadas.
En Hirblingen, seis soplantes de tornillo KAESER de la serie EBS se encargan de prestar un servicio económico.
Un ahorro que merece la pena
Las soplantes de tornillo EBS están equipadas con un convertidor de frecuencia. El convertidor permite regular la velocidad de giro de la soplante y adaptar el flujo volumétrico a la demanda real de caudal de cada proceso. Esto permite ahorrar electricidad adicional y, en consecuencia, dinero.
Por otra parte, la manera de introducir el aire en los tanques de aireación también influye notablemente en la eficiencia. Un motivo para sustituir los viejos aireadores verticales por otros en forma de placas cuando acometieron la reforma. Una placa colocada en el fondo del tanque reparte pequeñas burbujas de aire comprimido por toda la superficie del suelo a través de sus orificios. Así se aumenta la aportación de oxígeno por kWh de corriente, lo cual significa reducir el consumo de electricidad de la instalación en otro 10 hasta 30 %
La previsión de ahorro de energía de la instalación completa, que debía alcanzar el 45 %, permitió a la empresa recibir subvenciones para sus obras de reforma: Para la reforma del sistema de ventilación de los tanques de aireación, la mancomunidad de aguas residuales de Schmuttertal recibió una subvención del Ministerio Federal de Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza y Seguridad Nuclear por un importe aproximado del 30% del total.
«La reforma ha sido un paso hacia el futuro, también a largo plazo», afirma el director, Martin Schwab. «Gracias a las soplantes de tornillo KAESER, ahora nuestra situación es óptima en rendimiento y en ahorro de energía».